Los bancos de carga en red proporcionan numerosas ventajas para una amplia gama de aplicaciones de prueba. En el siguiente artículo se explican las características y los beneficios de los bancos de carga en red.

Los bancos de carga en red permiten a los operadores combinar las capacidades de unidades combinadas. Por ejemplo, si tres bancos de carga de 100 kW se conectan a través de una red, la capacidad de prueba de carga disponible es de 300 kW. Las capacidades de prueba de carga alta se pueden aplicar a los sistemas de potencia según la cantidad y las capacidades de los bancos de carga de la red.

Los generadores de respaldo diésel comúnmente se ubican en techos o sótanos. Sin embargo, a menudo es imposible entrar a estas áreas con equipos grandes a través de los ascensores y las escaleras. Para colocar equipos grandes es las azoteas, por ejemplo, generalmente es necesario utilizar una grúa. Si los bancos de carga se encuentran en el sótano, se pueden requerir largos tendidos de cables para conectarlos con otros equipos.

Sin embargo, si los bancos de carga son portátiles y de menor capacidad, sí es posible entrar con ellos a través de puertas de acceso únicas, para acceder a azoteas y sótanos por los ascensores y las escaleras. Una vez allí, se pueden conectar varias de estas unidades más pequeñas en red para crear una capacidad equivalente a una unidad más grande. Los principales fabricantes de bancos de carga pueden conectar en red 40 o más unidades, para proporcionar capacidad suficiente para probar grupos electrógenos diésel de alta capacidad.

La conexión en red permite combinar tipos de cargas para probar sistemas a factores de potencia sin unidad. Los bancos de carga resistivos, inductivos y capacitivos independientes pueden conectarse en red para presentar una variedad de perfiles de carga. Mediante la combinación de diferentes tipos de bancos de carga, las instalaciones pueden aplicar cargas resistivas e inductivas para probar factores de potencia de retraso, cargas resistivas y capacitivas para probar los factores de potencia de adelanto, y los tres tipos de cargas para pruebas resistivas, inductivas y capacitivas (RLC). La red permite probar una variedad de fuentes de acuerdo con los requisitos del cliente.

Los bancos de carga de menor capacidad normalmente ofrecen menores pasos de carga que las unidades de mayor capacidad. Mediante la combinación de unidades de capacidad baja y alta, una red puede aplicar pasos de carga cada vez más pequeños al realizar pruebas de alta capacidad. La resolución de pasos de carga finos mejora la precisión de las pruebas y permite que el operador aplique una carga de porcentaje específico. Esta capacidad suele ser necesaria para cumplir con estándares reglamentarios estrictos de la National Fire Protection Agency (NFPA, asociación nacional de protección contra incendios) y de la Organización Internacional de Normalización (ISO).

En entornos de misión crítica, las pruebas de los grupos electrógenos diésel a menudo deben durar entre 8 y 24 horas. Debido a que es esencial proporcionar una carga consistente y confiable, se pueden conectar varios bancos de carga en red para proporcionar redundancia n+1. De esta forma, si un banco de carga pierde la comunicación o no puede proporcionar la carga, las unidades de respaldo permanecerán en línea para proporcionar la carga requerida y permitir que la prueba continúe según lo previsto. Esto evita desperdiciar combustible, tiempo y el desgaste del equipo que implica tener que repetir las pruebas.

Las pruebas de bancos de carga evolucionan continuamente para adaptarse a los nuevos tipos de pruebas de carga y servir a aplicaciones adicionales del cliente. Las actualizaciones de firmware permiten que el software del banco de carga existente aplique nuevos parámetros de prueba. Cuando los bancos de carga están conectados en red, se pueden aplicar actualizaciones de firmware simultáneamente a todas las unidades. Esto ahorra el tiempo y esfuerzo de actualizar cada unidad de manera individual.